En solo 11 kilómetros de variante de Caldas, Antioquia, van 175 accidentes y 9 muertos en 2026: ¿qué pasa?

De hecho, en sus apenas 11 kilómetros –equivalentes a ir de Itagüí al Centro de Medellín– este año se han presentado 175 incidentes viales que han dejado por lo menos nueve muertos, según cuentas de los municipios.

Por esta doble calzada se mueven, en promedio, cerca de 10.000 vehículos diarios, al ser la principal puerta de entrada y salida hacia el Suroeste antioqueño y el Eje Cafetero. Pero también por ser la carretera que permite llegar a las zonas industriales del sur del Aburrá.

Según los datos de las secretarías de Movilidad de Sabaneta, La Estrella y Caldas, el tema de la accidentalidad en la Variante bien merece un diálogo más extenso no solo porque cada incidente vial tiene repercusiones en el tráfico de la zona, sino también por el tema de salud pública que se está convirtiendo.

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Por ejemplo, en los casi dos kilómetros potestad de Sabaneta –y que se concentra sobre todo en el sector Pan de Azúcar y El Cafetal– se han presentado 26 incidentes viales este 2026 que han dejado 26 heridos y dos muertos.

En La Estrella hay una lectura similar, pues allí en los casi cinco kilómetros entre Ancón Sur y el sector Monte Azul se han registrado 32 accidentes, de los cuales han dejado cuatro personas fallecidas. Y en Caldas, en los casi cuatro kilómetros que hay hasta la Y de Primavera se han dado la friolera de 117 accidentes que han dejado 127 heridos y tres personas muertas.

De acuerdo con la Concesión Vial Covipacífico –a cargo del corredor– la mayor recurrencia de incidentes fatales se presenta entre el Punto de Referencia 59+200 y el 59+500 –o sea la zona de bodegas industriales– donde se reportaron tres accidentes con muertos; y entre el 62+950 y el 63+300 –o sea Monte Azul y Primavera– con otros dos eventos registrados.

Un asunto común es que en por lo menos la mitad de las cifras de accidentes el principal actor vial afectado son los de vehículos de dos ruedas. En síntesis los motociclistas son los que más “llevan del bulto”.

La explicación estaría en que si bien por la ruta inicialmente se pensó que pasaría el transporte de carga, el auge de la moto y la conexión de la Variante con algunas de las zonas industriales del Sur del Aburrá tendrían incidencia en la elevada cifra. De hecho, según las cuentas de Covipacífico, siete de las víctimas fatales registradas hasta el pasado 3 de octubre eran motociclistas.

Hay una discusión entre quienes utilizan la variante y la Concesión. Los primeros entre ellos los transportadores, insisten en que el diseño de la vía no es seguro. Por su parte, la Concesión alega que la vía cumple con la normativa exigida en su construcción. Lo curioso es que ambas partes tendrían la razón.

El profesor Andrés Pava Restrepo –docente de Movilidad e Infraestructura de Transporte de la Steam school – Universidad EIA– considera que la Variante sí presenta falencias de diseño que comprometen las condiciones de seguridad vial; sin embargo también aclara que la vía fue concebida desde la década de 1980, cuando aún no estaban vigentes muchos de los criterios técnicos incorporados posteriormente por el Invías.

Pava explicó que el principal problema es la falta de consistencia entre la geometría de la vía y las velocidades a las que circulan realmente los vehículos.

“La carretera tiene una geometría específica. Para esa geometría hay unos criterios de diseño que dicen que para tomar de manera segura las curvas y demás elementos geométricos de la carretera hay que transitar a una velocidad determinada. Pero lo que está pasando es que los conductores toman esos elementos a velocidades mucho mayores”, explicó.

Pero también Pava recordó que la Variante entró en operación en 1981 como una vía de calzada sencilla y luego se empezó a ampliar en 2006, quedando como doble calzada en 2015. Mientras que hoy en día, la infraestructura nacional se rige por normas como el Manual de Diseño Geométrico de Carreteras de 2008, el Manual de Señalización Vial de 2015 (con actualizaciones en 2024) y las Especificaciones Generales de Construcción de Carreteras de 2022, entre otros documentos.

Ante este panorama, Pava explicó que la solución debería mejorar la geometría de la carretera, “pero eso es muy difícil porque habría que volverla a hacer”, añadió. Por ello, propone realizar un análisis que permita identificar los puntos críticos y comparar las velocidades seguras de diseño con las velocidades reales de operación.

A partir de ese diagnóstico, propone implementar medidas complementarias de señalización y seguridad, como reductores de velocidad, hitos separadores de carril y cámaras de control.

“Hay que hacer que los vehículos cambien su velocidad obligándolos a transitar a velocidades compatibles con las características geométricas del corredor. Sí, esto puede reducir la capacidad y el nivel de servicio de la vía, pero mejoraría la seguridad y disminuiría la accidentalidad”, apuntó.

Ante la accidentalidad, las alcaldías y la concesión ya se están moviendo. Caldas por ejemplo ya tiene un Comité Local de Seguridad Vial que trabaja en la coordinación con varias de sus secretarías, los Bomberos, la Policía de Carreteras y el hospital local.

También se hacen controles de velocidad y condiciones de los vehiculos, así como operativos especiales durante temporadas vacacionales. Además se hace evaluación constante de los puntos críticos.

La Estrella comentó que realiza campañas de seguridad vial de manera constante en conjunto con Covipacífico en los puntos con mayor siniestralidad de su jurisdicción.

Y Sabaneta detalló que sus operativos de vigilancia incluyen campañas pedagógicas dirigidas a los actores viales donde se ahonda en la sensibilización sobre el respeto de los límites de velocidad y el cumplimiento de las normas de tránsito, con especial atención a los motociclistas.

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Asimismo, se promueve el fortalecimiento de la señalización y la identificación de factores de riesgo en los puntos críticos con el propósito de prevenir siniestros viales y reducir el número de personas lesionadas y fallecidas.

Covipacífico comentó que también fomenta las activaciones preventivas dirigidas a conductores, motociclistas, ciclistas, peatones y comunidades del área de influencia donde se hace hincapié al el respeto por los límites de velocidad, las normas de tránsito y la conducción preventiva. Estas incluso se llevan a las empresas y colegios dentro del área de influencia de la Variante.

Covipacífico instala y mantiene la señalización vertical y la demarcación horizontal, e implementa bandas reductoras en los sectores donde se requieren para reducir la velocidad y contribuir a una circulación más segura.

La entidad además dijo que apoyó la instalación de luminarias LED sobre una parte importante de la Variante, con el propósito de mejorar la visibilidad y las condiciones de circulación y que además los controles de pesaje con báscula que hace a vehículos pesados ayudan a reducir riesgos asociados a la circulación de automotores con sobrepeso.

Y parece que las medidas han servido, pues solo en Caldas se pasó en 2024 de 23 fallecidos, a reportar 15 en 2025; mientras que en 2026 hay una disminución de 77% en fallecidos y de casi el 50% en heridos pues se pasó de 351 a 127.

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