Primicia | UNP le retiró el esquema de protección al ‘narcochofer’ que transportó droga en camionetas oficiales y ahora colabora con Fiscalía

La Unidad Nacional de Protección (UNP), por orden del nuevo director Didier Fabián Blanco, ha desmontado varios esquemas de protección de personajes públicos. Uno de los argumentos principales tiene que ver con la actualización de los estudios de riesgo de los protegidos con el fin de no gastar recursos públicos en personas que ya no tendrían riesgo o el mismo nivel que cuando recibieron el esquema que incluye escoltas, armas y vehículos blindados.

Este martes, según conoció en primicia EL COLOMBIANO, la UNP le notificó a Manuel Antonio Castañeda, más conocido como el “narcochofer”, el retiro de su esquema de protección cuyos detalles se abstiente de publicar este diario. La entidad le dio 10 días a Castañeda para el retiro del esquema, fecha en la cual el protegido tiene la posibilidad de presentar un recurso de apelación a la decisión. La mayoría de apelaciones recientes han salido negativas.

El caso de Castañeda, que cuenta con un principio de oportunidad con la Fiscalía, no tendría que ver con razones políticas sino técnicas. Fuentes señalan bajo reserva que el “narcochofer” debería ser un sujeto procesal protegido por la Fiscalía pues colabora en por lo menos cinco casos relacionados con crimen y corrupción.

El caso del “narcochofer” se destapó en diciembre de 2022, cuando Manuel Antonio Castañeda Bernal fue capturado en Cauca transportando cocaína en una camioneta vinculada a un esquema de seguridad de la entidad. El escándalo puso bajo la lupa el presunto uso de vehículos destinados a proteger a personas amenazadas para facilitar actividades del narcotráfico y derivó en investigaciones contra funcionarios, exfuncionarios y particulares.

Castañeda comenzó a colaborar con la Fiscalía y a entregar información sobre presuntas redes criminales que habrían utilizado vehículos y esquemas de protección para transportar droga. Sus declaraciones dieron pie a varias líneas de investigación, entre ellas las relacionadas con Wilson Devia, dirigente sindical de la UNP, señalado de presuntas irregularidades en el manejo y la asignación de esquemas de seguridad, y Luis Carlos Vélez Romero, alias ‘El Mono’, antiguo facilitador de paz investigado por presuntos vínculos con el narcotráfico.

Uno de los capítulos clave es el de la fuga de alias ‘Matamba’, cuyo nombre real era Juan Larinson Castro Estupiñán, uno de los narcotraficantes más buscados del país y antiguo cabecilla de la organización criminal La Cordillera. Matamba escapó de la cárcel La Picota de Bogotá el 18 de marzo de 2022, presuntamente con ayuda de funcionarios del centro penitenciario. Murió en mayo de ese año durante un operativo de las autoridades.

La fuga de Matamba hace parte de las líneas de investigación en las que Castañeda se comprometió a colaborar con la Fiscalía. Las autoridades buscan esclarecer los hechos alrededor de esa evasión y las posibles conexiones entre estructuras criminales, funcionarios y redes que habrían facilitado actividades ilícitas.

El caso también ha generado controversia por el principio de oportunidad concedido a Castañeda para colaborar con la justicia, prorrogado por un año más en agosto de 2026. En octubre surgieron cuestionamientos de abogados sobre las condiciones de ese beneficio y algunas de sus declaraciones.

¿Por qué la UNP le retiró el esquema de protección al ‘narcochofer’?

La UNP le notificó a Manuel Antonio Castañeda el retiro de su esquema de protección como parte de las revisiones de seguridad que adelanta la entidad. Según la información conocida por EL COLOMBIANO, la decisión respondería a razones técnicas relacionadas con la evaluación del riesgo, no a motivos políticos.

¿Cuántos días tiene el ‘narcochofer’ para apelar la decisión de la UNP?

Manuel Antonio Castañeda tiene 10 días para el retiro del esquema de protección y puede presentar un recurso de apelación contra la decisión. La noticia no precisa si ya presentó ese recurso ni cuál será la respuesta definitiva de la entidad.

¿Quién es Manuel Antonio Castañeda, conocido como el ‘narcochofer’?

Manuel Antonio Castañeda Bernal es el hombre capturado en diciembre de 2022 en Cauca mientras transportaba cocaína en una camioneta vinculada a un esquema de seguridad de la Unidad Nacional de Protección. Posteriormente, comenzó a colaborar con la Fiscalía en investigaciones relacionadas con presuntas redes criminales y hechos de corrupción.