«En este país, el dólar es el rey, y el que tiene ‘verdes’ manda»

HOLGUÍN, Cuba. – “Cada subida del dólar afecta mi negocio. Los costos de la harina, el aceite, el queso y otros productos se elevan con el dólar, y yo todos los días no puedo cambiar el precio de mi oferta porque pierdo a los clientes. Me paso el día sacando cuentas y, al final, siento que trabajé casi gratis”, cuenta una holguinera que gestiona un local gastronómico en la ciudad y que pidió ser identificada como Elena para evitar represalias.

La realidad inmediata es que los precios del dólar y el euro en el mercado informal superan, por mucho, el poder adquisitivo de los cubanos: uno ya roza los 500 pesos y el otro llega a 530.

En ese contexto, y ante la inestabilidad de la tasa de cambio, varios comercios del sector privado han decidido ofrecer sus productos en dólares.

Esta dinámica de supervivencia financiera también afecta el transporte, un sector vital dominado por el dólar. Un chofer de taxi particular que prefirió identificarse como Carlos lo explica: “La gente se queja de que cobramos caro, pero, ¿saben cuánto cuesta una goma, una pieza de repuesto, la gasolina o un litro de aceite para el motor? Todo eso hay que pagarlo en dólares en las tiendas del Gobierno o comprárselo a gente que lo trae de afuera. Si el dólar sube, tengo que subir el precio del pasaje, es una cadena”.

No obstante, el holguinero Roberto Hernández apunta que los precios siempre suben con el dólar, pero rara vez bajan con él. “Cuando el dólar sube, los precios se disparan al momento; ah, pero cuando baja, los vendedores se hacen los desentendidos y no bajan el precio. A finales del año pasado el dólar bajó de 500 a casi 400 y ni los precios del aceite, el arroz, el pollo, el frijol y otros productos bajaron en las mipymes”.

La holguinera Marlenis Proenza, madre de familia, describe cómo la fluctuación de la moneda extranjera determina directamente qué se pone en la mesa. “Cuando el dólar sube, el pomo de aceite desaparece o se pone a más de 1.000 pesos. El pollo, ni se diga: una caja de 40 libras cuesta 15.600 pesos. Uno se pasa el día sacando cuentas y renunciando a cosas para que los hijos coman”.

Por su parte, la holguinera Alina Pérez argumenta que la crítica contra el sector privado desvía la atención de la raíz del problema: la incapacidad del Gobierno para generar oferta.

“Es un error culpar a las mipymes por la subida del precio del dólar. El problema está en la ineficiencia del Gobierno, que no produce ni tiene ofertas que le hagan competencia a las mipymes. Si el Gobierno quisiera bajar los precios, llenaba las tiendas de comida en moneda nacional y se acababa el abuso. Pero no, prefieren topar precios y mandar inspectores, que lo único que hace es que los vendedores escondan la mercancía y suban los precios”.

La contradicción de un sistema que paga salarios en una moneda devaluada mientras vende sus productos en otra inaccesible por la mayoría es señalada por el holguinero Eduardo Aguilera como la causa principal de la ilegalidad: “¿Quién es el primer culpable de este relajo? El mismo Estado. Tú vas a un cupet [punto de venta de gasolina] o a una tienda de las ‘buenas’ y todo es en dólares. Si a mí el Gobierno me paga en pesos cubanos que no valen nada, ¿cómo me obliga a complarle al revendedor en la calle?”.

Las autoridades, aunque intentan aparentar control, han tenido que aceptar las limitaciones severas que enfrentan. Recientemente, Ian Pedro Carbonell, director de Políticas Macroeconómicas del Banco Central de Cuba, reconoció la complejidad de la situación actual. “Es muy difícil regular [una economía como la cubana] sin un mercado cambiario que funcione, y, sobre todo, que lo haga reflejando la realidad”, dijo.

Carbonell también admitió la falta de liquidez del Estado para intervenir eficazmente, citando una “disminución del Producto Interno Bruto (PIB), las exportaciones y un nivel de dolarización”.

Para poner en perspectiva la crisi financiera, el profesor de la Universidad de La Habana y vicepresidente primero de la Asociación Nacional de Economistas y Contadores de Cuba (ANEC), Ayuban Gutiérrez, ofreció una estimación de los recursos que se necesitarían para estabilizar la moneda, una cifra que hoy parece inalcanzable para las arcas nacionales: “600 millones de dólares durante tres años”.

Ante este vacío de autoridad económica, surgen personas como Alejandro Leyva, quien desde el mercado informal aprovecha la escasez para imponer sus condiciones: “Si el dólar sube, yo subo el precio de lo que vendo. Yo revendo lo que aparezca: aceite, detergente, piezas de moto. La subida me afecta porque la gente tiene menos para comprarme, pero yo siempre busco la vuelta. En este país, el dólar es el rey y el que tiene ‘verdes’ manda”.

Mientras tanto, los trabajadores estatales ven cómo años de labor se convierten en una jubilación de miseria o en salarios que no cubren ni la primera semana del mes. Aunque la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI) indica que el salario medio subió a 6.830 pesos, la inflación real hace que ese número sea insignificante para personas como Roberto Zaldívar. “Yo llevo 30 años trabajando para el Estado. Antes con mi salario más o menos resolvía. Ahora mi sueldo de 5.560 pesos mensuales es muy poco. Cada vez que el dólar sube, mi salario mensual vale menos”.

El impacto en el sector profesional es alarmante. Sonia, una maestra de primaria confiesa que la necesidad económica la obliga a dejar su profesión para buscar sustento en el sector privado, donde gana más.

“Me gusta mi profesión, pero la vocación no me da comida. La subida del dólar la ha desvalorizado. Es triste dar clases y pensar qué voy a cocinar cuando llegue a casa”.

Para la juventud, la crisis económica alienta el deseo de emigrar. Javier Batista, un joven de 22 años, ve su futuro ligado a la posibilidad de comprar dólares para pagar su salida del país: “No hay quien soporte los apagones diarios y la escasez de todo tipo; cada vez que el dólar sube, los trámites se ponen más caros y mi deseo irme del país se aleja”.

Todo esto sucede bajo la denominación oficial de “economía de guerra”, un término utilizado por el primer ministro cubano, Manuel Marrero Cruz, para describir la etapa actual.

La respuesta gubernamental ha sido apostar por una dolarización parcial, una medida explicada en el programa Mesa Redonda por Alberto Javier Quiñones Betancourt, vicepresidente del Banco Central de Cuba, como una adaptación necesaria a las circunstancias. “Esta es una opción para que las personas que tienen dólares los puedan poner en función de adquirir ciertos productos”, dijo el funcionario.

Sin embargo, economistas prestigiosos advierten sobre los peligros de esta estrategia. 

Pedro Monreal concluyó que el Gobierno está renunciando a la defensa de la moneda nacional y, así, contradiciendo los principios del llamado “ordenamiento monetario”.

Más contundente es la crítica del economista Mauricio de Miranda, quien califica la gestión actual como incompetente y desconectada del sufrimiento popular.

“En la medida en que aumenten los espacios dolarizados se depreciará más el peso cubano; y ante la parálisis de la producción nacional, ello significará más penurias para los cubanos”, escribió el especialista. “Nunca ha tenido Cuba una dirigencia tan incompetente, tan irresponsable y tan mediocre, pero que además, han rebasado todo límite de insensibilidad con la tragedia que vive el país y muy especialmente el pueblo sencillo”, concluyó.