El Gobierno vuelve a presumir de crudo: la refinería de Santiago de Cuba obtiene combustible, pero la crisis sigue

La refinería Hermanos Díaz, de Santiago de Cuba, concluyó este viernes su tercera corrida de crudo nacional del año con la producción de unas 2.000 toneladas de nafta y 10.000 de fuel oil, según informó el diario oficial Granma.

El régimen presentó el resultado como una prueba de que Cuba puede avanzar hacia una mayor disponibilidad de combustibles a partir de sus propios recursos, pese a la grave escasez que mantiene paralizado buena parte del transporte, limita la generación eléctrica y encarece prácticamente todas las actividades económicas.

La directora general de la planta, Irene Barbado Lucio, aseguró que esta tercera experiencia permitió consolidar los resultados obtenidos en las corridas realizadas en marzo y mayo y mejorar las soluciones tecnológicas para descargar y procesar un crudo que, según reconoció la propia refinería, presenta elevada viscosidad, acidez y contenido de azufre.

El órgano del PCC atribuyó parte de los avances al trabajo de los llamados innovadores y racionalizadores de la instalación, incluida una nueva estación de bombeo.

El discurso oficial vuelve así a presentar como una conquista tecnológica lo que todavía constituye una solución de alcance limitado frente a las dimensiones del déficit energético cubano.

Una «solución» que todavía está lejos de cubrir la demanda

El entusiasmo oficial por las posibilidades del crudo cubano no es nuevo. En abril, la Presidencia de Cuba aseguró que una tecnología desarrollada por el Centro de Investigaciones del Petróleo (CEINPET), basada en la «termoconversión», había permitido romper el supuesto «mito» de que el crudo nacional, por su elevada densidad y viscosidad, no podía ser procesado con soluciones propias.

Miguel Díaz-Canel celebró entonces que se hubiera superado el criterio de que el crudo cubano no podía refinarse y planteó que la innovación permitiría aprovechar un recurso que hasta ahora estaba destinado fundamentalmente a algunas termoeléctricas.

Sin embargo, incluso la propia información oficial dejó claro que la tecnología se encontraba en una fase experimental. CUPET anunció el montaje de una planta piloto en la refinería Sergio Soto, en Cabaiguán, para obtener la ingeniería y los datos necesarios antes de intentar escalar el proceso industrial.

El investigador no residente del Instituto de Energía de Texas Jorge Piñón explicó entonces a DIARIO DE CUBA que la termoconversión de crudos extrapesados y con alto contenido de azufre no constituye una novedad tecnológica y advirtió que una corrida puntual o de laboratorio no equivale a demostrar la viabilidad industrial de un proceso.

La tercera corrida de la Hermanos Díaz representa, por tanto, un paso más en la experimentación, pero no demuestra que Cuba haya encontrado una solución a su déficit de combustibles.

Cuba produce crudo, pero necesita mucho más

Incluso si las autoridades consiguen convertir estas experiencias en una producción industrial estable, las cifras disponibles muestran la magnitud del problema.

A finales de 2025, CUPET estimaba una producción anual de unos 2,2 millones de toneladas de crudo, equivalentes a aproximadamente 16,1 millones de barriles.

El propio Ministerio de Energía y Minas ha calculado que Cuba necesita algo más de 100.000 barriles diarios de petróleo. Eso significa que la producción nacional, aun suponiendo que pudiera transformarse eficientemente en los combustibles requeridos, cubriría solo una parte de la demanda.

La Isla, por tanto, seguiría necesitando importaciones para cubrir el déficit.

La situación se agravó durante 2026 con la reducción de los suministros provenientes de aliados tradicionales como Venezuela y México y con las nuevas amenazas de Washington contra países que exporten crudo a Cuba.

La paradoja es que, mientras el régimen promociona la refinación de petróleo nacional como un camino hacia la soberanía energética, el país continúa dependiendo de fuentes externas para evitar una paralización todavía mayor.

El problema no termina en extraer y refinar

También está la capacidad tecnológica de las propias refinerías.

Cuando en marzo llegó a Cuba el tanquero ruso Anatoly Kolodkin con crudo destinado a la Isla, la carga fue trasladada a la refinería de Cienfuegos en lugar de la Ñico López, en La Habana.

Piñón explicó entonces que la instalación cienfueguera carece de una torre de vacío y de una unidad de craqueo catalítico como las disponibles en la refinería habanera, lo que reduce sus posibilidades de obtener productos de mayor valor, como gasolina y diésel, y aumenta el rendimiento de fuel oil.

El caso muestra que el desafío cubano no consiste únicamente en encontrar una manera de procesar su crudo pesado. También necesita instalaciones capaces de convertirlo de forma eficiente en los combustibles que más escasean.

La propia Hermanos Díaz reconoce que las características del crudo nacional obligan a realizar modificaciones y mantener acciones para preservar la infraestructura de la planta.

Mientras tanto, florece el combustible importado

El contraste entre el discurso oficial y la realidad del mercado es especialmente visible en La Habana.

DIARIO DE CUBA reportó esta semana el crecimiento de un mercado de reventa de combustible importado, con gasolina y diésel procedentes principalmente de Estados Unidos y, en menor medida, de México y Panamá.

Entre febrero y mayo, compradores no estatales autorizados por Washington importaron unos 900.000 barriles de combustibles diversos desde Estados Unidos. En junio, esas compras alcanzaron 47,8 millones de dólares y en la primera mitad de 2026 sumaron 95,7 millones, según datos del Consejo Comercial y Económico EEUU-Cuba.

El aumento de esas importaciones ha hecho descender los precios del mercado negro, que durante la primavera llegaron a niveles extraordinariamente altos.

El Gobierno cubano ha reconocido además que más de un centenar de actores económicos recibieron autorización para comercializar combustible al por mayor y que esa cifra continúa creciendo.

El fenómeno resulta especialmente significativo porque se desarrolla mientras La Habana acusa a Washington de intentar provocar la asfixia económica de Cuba mediante sus restricciones sobre el suministro energético.

Una tercera corrida no cambia la ecuación

La producción de 2.000 toneladas de nafta y 10.000 de fuel oil en la Hermanos Díaz supone un resultado concreto para una economía necesitada de cualquier volumen adicional de combustible.

Pero convertir una experiencia tecnológica en una solución nacional requiere mucho más: disponibilidad suficiente de crudo, capacidad estable de refinación, inversiones, infraestructura, tecnología para tratar los derivados y volúmenes capaces de acercarse a la demanda interna.

Por ahora, las cifras están muy lejos de eso.

El régimen puede presentar la tercera corrida de la Hermanos Díaz como otro paso hacia la autosuficiencia. La realidad energética cubana, sin embargo, sigue dependiendo de cuánto petróleo consiga importar, mientras los apagones se prolongan, el transporte se paraliza y los cubanos recurren a un mercado informal de combustible para cubrir necesidades que el Estado no consigue satisfacer.