Tres pasos para resolver la crisis energética en Cuba

La crisis energética cubana no puede solucionarse al margen del deterioro general de la economía. Ricardo Torres, economista e investigador de la American University de Washington, sostuvo durante el III Foro DDC: «Para la Cuba de mañana», que el colapso eléctrico de la Isla es «un síntoma de problemas bastante importantes y más profundos» del sistema económico. «Si no hay una economía viable, productiva, que crezca, dinámica», advirtió, el país no podrá generar los recursos necesarios para recuperar el sector ni garantizar la energía que requiere su desarrollo.

Torres propone abordar la crisis en dos tiempos: «ofrecer algo de alivio, reducir la frecuencia y la duración de los cortes de electricidad» y crear, simultáneamente, las condiciones para una solución duradera. Ese tránsito de la emergencia a la recuperación tendría tres pasos: aumentar la capacidad de generación eléctrica, asegurar la financiación internacional y ampliar las fuentes renovables.

El primer paso, según explicó, exigiría importar más combustible e instalar capacidad de respaldo mediante soluciones a corto plazo como plantas flotantes. El objetivo inicial sería reducir los apagones mientras se implementan transformaciones de mayor alcance. Distintas estimaciones citadas por Torres calculan que la recuperación requeriría al menos 6.000 millones de dólares y que el costo podría superar ampliamente los 10.000 millones, desembolsados a lo largo de varios años.

El segundo paso es movilizar financiamiento internacional y capital extranjero. Cuba no puede generar por sí sola los recursos necesarios y está fuera de las principales instituciones financieras capaces de aportar una parte de ellos. La Isla fue miembro fundador del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial (BM), pero salió de ambos organismos en la década de los 60. Tampoco pertenece al Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ni al Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF), dijo el economista.

Estas instituciones podrían contribuir a financiar nueva capacidad de generación y la modernización de las redes de transmisión y distribución, además de proporcionar asistencia técnica. Para solicitar el ingreso al Banco Mundial, Cuba tendría que reincorporarse primero al FMI y ofrecer «información fidedigna» sobre las cuentas nacionales y su situación financiera externa. La admisión en el BID y la CAF seguiría procedimientos independientes, mientras que las condiciones de los préstamos dependerían de cada institución, del proyecto y de la situación económica del país.

La captación de esos recursos exigiría también una economía de mercado mínimamente funcional y un marco jurídico que proteja la propiedad privada, garantice el debido proceso y permita a los inversionistas calcular con razonable seguridad el rendimiento de su capital. Torres considera esas condiciones esenciales para atraer inversiones, aunque no constituyan requisitos formales idénticos para todos los organismos.

Los incentivos fiscales podrían ayudar, pero solo «en el margen», es decir, como un beneficio adicional capaz de influir en la decisión de un inversionista, no de determinarla. «Si tú, como país, descansas en ofrecer ventajas fiscales muy generosas a los inversores para atraerlos, hay algo que no estás haciendo bien«, afirma. Antes que reducir impuestos, Cuba tendría que construir instituciones confiables y ofrecer perspectivas reales de crecimiento.

El tercer paso es modernizar el sistema eléctrico y ampliar la participación de las fuentes renovables. Torres considera que Cuba debe «seguir apostando por la energía solar», acompañada de tecnologías que compensen su intermitencia. Además de aprovechar las condiciones naturales del país, esta alternativa permitiría «reducir la dependencia del combustible importado», una de las principales vulnerabilidades del sistema energético nacional.