Nueva categoría migratoria beneficiará a miles de nicaragüenses en Costa Rica

El gobierno de Costa Rica aprobó una nueva categoría migratoria especial que permitirá a miles de personas originarias de Nicaragua, Venezuela, Cuba y Colombia regularizar su situación y acceder legalmente al mercado laboral, aun cuando sus solicitudes de refugio permanezcan pendientes o hayan sido rechazadas.

La medida fue anunciada por la Dirección General de Migración y Extranjería costarricense mediante la creación de una “categoría especial temporal complementaria” de enfoque humanitario. Entrará en vigor el 1 de septiembre de 2026 y tendrá una vigencia inicial de dos años, con posibilidad de renovación.

La nueva figura permitirá residir legalmente en Costa Rica y trabajar en cualquier actividad remunerada, ya sea por cuenta propia o en relación de dependencia. También facilitará la movilidad migratoria de quienes actualmente permanecen en una situación administrativa incierta.

Según la disposición, podrán optar las personas que hayan solicitado refugio entre el 1 de junio de 2014 y el 7 de mayo de 2026, que hayan permanecido de manera continua en territorio costarricense y que no cuenten con otra categoría migratoria ya aprobada.

Entre los requisitos básicos se encuentran la presentación de un formulario de filiación, documentos de identidad, certificación de nacimiento o declaración jurada, antecedentes penales, pruebas de arraigo en el país y verificaciones de seguridad realizadas por las autoridades migratorias.

El trámite también contempla varios pagos administrativos, incluyendo montos de 25 y 10 dólares, además de costos asociados a la emisión de documentos migratorios. Las autoridades aclararon que el beneficio no aplicará para personas con antecedentes penales graves ni para quienes sean consideradas un riesgo para la seguridad pública o nacional.

271 solicitantes nicaragüenses

La decisión surge en medio de la creciente presión sobre el sistema de refugio costarricense, uno de los más demandados de América Latina durante la última década. Costa Rica se convirtió en el principal destino de miles de nicaragüenses que abandonaron el país tras la crisis sociopolítica iniciada en 2018 y la posterior escalada represiva del régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo.

Organismos internacionales han contabilizado decenas de miles de nicaragüenses solicitaron protección internacional en territorio costarricense durante los últimos años. Al cierre de 2025, el total ascendía a por lo menos 271 mil tomando en cuenta el acumulado histórico.

El país ya había implementado mecanismos similares para nacionales de Nicaragua, Cuba y Venezuela mediante decretos especiales emitidos en 2022 y reformados posteriormente en 2023. Aquellas medidas buscaban descongestionar el sistema de refugio y ofrecer alternativas de regularización migratoria.

La nueva categoría amplía ese modelo e incorpora también a ciudadanos colombianos ante los flujos migratorios sostenidos y una creciente acumulación de solicitudes de protección internacional. Organizaciones que trabajan con población refugiada han señalado que este tipo de mecanismos permite reducir la vulnerabilidad laboral y social de miles de personas.