La Guardia Costera de EEUU repatría a 14 balseros cubanos interceptados en el mar

La Guardia Costera de EEUU trasladó de vuelta a Cuba a 14 balseros de la Isla rescatados en alta mar el jueves 10 de septiembre, en una operación cada vez menos frecuente, debido a la disminución del número de cubanos que intentan llegar al país del norte en embarcaciones precarias.

De acuerdo con una declaración oficial, la tripulación del guardacostas William Flores repatrió a los cubanos, tras interceptarlos a unas 13 millas al oeste de cayo Elbow, en las Bahamas.

Los balseros viajaban en «una embarcación rústica», señaló la información, y 15 de ellos fueron transferidos al medio naval para su procesamiento.

Posteriormente, fueron trasladados al buque William Flores para su repatriación. Solo 14 regresaron a Cuba debido a que uno de los migrantes fue «evacuado a tierra para recibir un nivel de atención médica superior», indicó la Guardia Costera, que no ofreció detalles sobre la situación de salud de este individuo.

«Los cubanos no deberían arriesgar sus vidas al mar para intentar entrar ilegalmente en Estados Unidos», declaró el teniente comandante Jon Girot, oficial de enlace de la Guardia Costera y agregado del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) ante la Embajada de EEUU en La Habana.

«Mediante una estrecha coordinación con nuestros socios federales, estatales y locales, mantenemos una fuerte presencia en toda la región e interceptamos los buques que intentan realizar el peligroso viaje hacia Estados Unidos», añadió Girot.

Según la Guardia Costera, esa fuerza, junto con sus socios de «la Operación Vigilant Sentry, mantiene una presencia continua con activos aéreos, terrestres y marítimos en el estrecho de Florida, el Paso de Barlovento, el Paso de la Mona y el mar Caribe» para «proteger la seguridad de la vida en el mar mientras previene la entrada marítima ilegal a Estados Unidos y sus territorios».

En agosto, las autoridades policiales de Jamaica detuvieron a seis ciudadanos cubanos, quienes llegaron al país en una precaria embarcación y ahora deberán comparecer ante un tribunal, acusados de «entrada ilegal».

En junio, 27 balseros cubanos fueron interceptados en el canal de Yucatán por una embarcación de la Guardia Costera de EEUU. El medio naval, indicó la entidad, «estaba haciendo agua, no tenía combustible ni agua a bordo y corría peligro de hundirse».

El Ministerio del Interior (MININT) de Cuba señaló que suman 740 las personas retornadas a la Isla en los primeros seis meses del año en 25 operaciones desde distintos países de la región.