Terremotos en Venezuela dejan más de 160 muertos y casi mil heridos

Venezuela amanece en estado de emergencia tras dos fuertes terremotos registrados la tarde del miércoles, 24 de junio, considerados entre los más potentes que han golpeado al país en más de un siglo. Las labores de búsqueda y rescate continúan en Caracas y varios estados del centro-norte venezolano, mientras aumenta el número de víctimas y desaparecidos.

De acuerdo con reportes oficiales y de organismos internacionales, los sismos ocurrieron con apenas 39 segundos de diferencia. El primero alcanzó una magnitud de 7.2 y el segundo, de 7.5, tuvo su epicentro cerca de la localidad de Morón, en el estado Carabobo, a unos 160 kilómetros al oeste de Caracas.

La poca profundidad del segundo movimiento telúrico amplificó los daños en zonas urbanas densamente pobladas. Mientras que las primeras estimaciones hablaban de al menos 32 fallecidos y 700 heridos, las autoridades venezolanas ya hablan de 164 muertos y 971 lesionados, aunque las operaciones de rescate siguen en marcha y la cifra podría aumentar.

Caracas figura entre las ciudades más afectadas. Decenas de edificios sufrieron daños estructurales o colapsaron parcialmente, mientras equipos de emergencia continúan buscando sobrevivientes entre los escombros. También se reportan daños severos en los estados de La Guaira, Miranda, Aragua, Carabobo y Falcón.

Más de un centenar de estructuras habrían colapsado y miles de personas pasaron la noche en espacios abiertos por temor a las réplicas. Las afectaciones alcanzaron infraestructura estratégica, como el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, en Maiquetía, que debió suspender operaciones. También los servicios de metro y ferrocarril fueron interrumpidos.

Cortes eléctricos y problemas en las telecomunicaciones en varias regiones del país fueron registrados tras la tragedia. Ante la magnitud de la emergencia, el gobierno venezolano, a cargo de la presidente interina Delcy Rodríguez, declaró el estado de emergencia y movilizó a cuerpos de rescate, fuerzas de seguridad y personal médico.

Varios gobiernos extranjeros, entre ellos el de Estados Unidos, han expresado su disposición a brindar asistencia humanitaria. Nayib Bukele, presidente de El Salvador, ofreció “300 rescatistas y paramédicos, junto con 50 toneladas de equipo, medicamentos e insumos de primera necesidad“, a los cuales Rodríguez accedió con un agradecimiento.

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por su siglas en inglés) consideró ambos movimientos como los más fuertes registrados en Venezuela desde el año 1900, ocurriendo en medio de la prolongada crisis económica y social venezolana, lo que podría complicar las labores de respuesta y recuperación en las áreas más afectadas.