Suspenden búsqueda de pasajera que cayó al mar cerca del extremo más oriental de Cuba

MIAMI, Estados Unidos. – La Guardia Costera de Estados Unidos (USCG, por sus siglas en inglés) suspendió este jueves la búsqueda de una mujer de 77 años que cayó al mar desde el crucero Nieuw Statendam de la naviera Holland America Line mientras la embarcación navegaba a unos 64 kilómetros al noreste de Sabana, cerca del extremo más oriental de la isla de Cuba.

En su actualización final, la USCG indicó que detuvo las operaciones “a la espera de que surja nueva información” y que personal del crucero y equipos de la Guardia Costera rastrearon durante “aproximadamente ocho horas” un área de unos 1.787 km².

En un comunicado citado por medios estadounidenses, Holland America Line confirmó el incidente. “Nos entristece profundamente confirmar que, mientras navegábamos en aguas al norte de Cuba, un huésped del Nieuw Statendam cayó por la borda hoy más temprano”, declaró la compañía. “El capitán y la tripulación iniciaron procedimientos de búsqueda y rescate y trabajaron estrechamente con la Guardia Costera de EE.UU., que desplegó un guardacostas y un helicóptero para ayudar”, añadió.

La naviera sostuvo que, “después de 15 horas”, la búsqueda fue suspendida “al anochecer”, sin ofrecer detalles sobre la identidad de la mujer ni sobre cómo ocurrió la caída al mar.

Como consecuencia, el itinerario del crucero fue alterado. La escala prevista en Cayo Hueso, Florida, para el 2 de enero fue cancelada debido a las labores de búsqueda, según la propia compañía. Holland America Line afirmó además: “Nuestro equipo de asistencia a familiares está apoyando a la familia del huésped, y nuestros pensamientos están con sus seres queridos en este momento difícil”.

De acuerdo con la información de la naviera, el Nieuw Statendam había zarpado de Fort Lauderdale, Florida, el 27 de diciembre para un crucero de siete días, con regreso previsto el 3 de enero.

El Nieuw Statendam es un buque de 297 metros de eslora y 35 metros de manga, según las especificaciones publicadas por la compañía.