Huracán Melissa alcanza la categoría 5 y se aproxima al oriente de Cuba

MADRID, España.- El huracán Melissa alcanzó la categoría 5 en la escala Saffir-Simpson tras intensificarse durante la noche del domingo, con vientos máximos sostenidos de 260 kilómetros por hora y rachas superiores, según el parte oficial emitido a las 6:00 a.m. de este lunes por el Instituto de Meteorología de Cuba (INSMET). La presión central descendió a 917 hectoPascal, lo que confirma su condición de huracán de gran intensidad.

A esa hora, el ojo del huracán fue ubicado en los 16.4 grados de latitud Norte y 77.9 grados de longitud Oeste, a unos 200 kilómetros al sur-suroeste de Kingston, Jamaica, y 455 kilómetros al suroeste de Santiago de Cuba. El sistema se desplaza lentamente con rumbo próximo al oeste a 6 km/h.

De acuerdo con el pronóstico, Melissa mantendrá su trayectoria lenta hacia el oeste e irá inclinándose al norte y nordeste, desplazándose por los mares al sur de Jamaica. Se espera que se aproxime desde el martes al territorio nacional por los mares al sur de la región oriental de Cuba, donde progresivamente se deteriorarán las condiciones meteorológicas.

Las bandas externas del huracán ya están incrementando los nublados y las lluvias en la región oriental, que podrían ser fuertes en zonas montañosas. Además, se prevén fuertes marejadas en los mares al sur de Granma y Santiago de Cuba, con inundaciones ligeras en zonas bajas del litoral.

Evacuaciones masivas en el oriente cubano

Ante el inminente impacto de Melissa, el Estado Mayor Nacional de la Defensa Civil de Cuba estableció desde el sábado la Fase de Alerta para las provincias de Guantánamo, Santiago de Cuba, Granma, Holguín, Las Tunas y Camagüey, y la Fase Informativa para Ciego de Ávila y Sancti Spíritus.

Durante una reunión del Consejo de Defensa Nacional el domingo, Miguel Díaz-Canel indicó evacuar “a todas las personas que estén aguas abajo de presas o en lugares de inundaciones”.

Según cifras oficiales divulgadas por los Consejos de Defensa provinciales, un total de 649.487 personas serán evacuadas en el oriente de Cuba, en lo que constituye la mayor operación de este tipo desde el paso del huracán Ian en 2022.

En la provincia de Granma se prevé evacuar a 110.000 personas, lo que representa el 15 % de la población, de las cuales 66.000 serán trasladadas a centros de evacuación. Las autoridades han identificado 98 zonas críticas.

En Santiago de Cuba, donde se ha establecido una vigilancia especial en Guamá y en los embalses Protesta de Baraguá y Carlos Manuel de Céspedes, se evacuará a 258.573 personas.

La provincia de Holguín movilizará a 69.000 personas, mientras que en Guantánamo serán 139.914, equivalente al 30 % de su población, con 108 centros habilitados para acoger a los evacuados.

Por su parte, en Las Tunas se prevé la evacuación de 72.000 personas, que serán ubicadas en 133 centros de evacuación o en viviendas de familiares y amigos.

Advertencia internacional

La Embajada de Estados Unidos en La Habana instó a sus ciudadanos en Cuba a “prepararse para refugiarse en un lugar seguro” ante la llegada de Melissa, y advirtió que se trata de una “poderosa tormenta” que podría provocar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra potencialmente mortales.

En un comunicado publicado en X, la entidad diplomática recordó que “la infraestructura deteriorada en estas provincias, incluida una red eléctrica ya frágil y una capacidad limitada para proporcionar servicios básicos, podría dificultar aún más una respuesta inmediata en caso de una emergencia médica o de otra índole”.

Melissa es ya uno de los huracanes más intensos que ha amenazado directamente a Cuba en los últimos años. Las autoridades recomiendan mantenerse informados a través de los partes oficiales del INSMET y de la Defensa Civil, y seguir estrictamente las orientaciones de evacuación y protección civil.