Guardia Costera de EE.UU. rescata a 20 cubanos que se encontraban en un islote deshabitado

MIAMI, Estados Unidos. — Veinte migrantes cubanos fueron rescatados por la Guardia Costera de Estados Unidos y entregados a las autoridades de Bahamas el pasado martes, tras ser encontrados varados en el islote deshabitado de Anguilla Cay, en el territorio bahameño, de acuerdo con una nota de la Guardia Costera de EE.UU.

El operativo se activó el pasado viernes cuando agentes de Investigaciones de Seguridad Nacional (Homeland Security Investigations, HSI) en Miami informaron al Distrito Siete de la Guardia Costera sobre un posible grupo de personas abandonadas en la isla. Poco después, una tripulación aérea de Operaciones Aéreas y Marinas de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP Air and Marine Operations) confirmó la presencia de los migrantes en Anguilla Cay.

Una aeronave HC-144 Ocean Sentry, perteneciente a la Estación Aérea de la Guardia Costera en Miami, lanzó alimentos, agua y una radio para establecer comunicación con los cubanos. A solicitud de las autoridades de Bahamas, la Guardia Costera desplegó al buque Cutter Walnut, que trasladó a los migrantes a bordo por razones de seguridad marítima, según indica el comunicado oficial.

El teniente Fernando Pla, oficial de cumplimiento de turno del Distrito Siete de la Guardia Costera, señaló que estas acciones forman parte del trabajo conjunto para evitar la migración irregular por vía marítima: “La Guardia Costera continúa trabajando diariamente con nuestros socios estatales, federales e internacionales para detener los viajes de migración marítima ilegal y prevenir la pérdida innecesaria de vidas en el mar”.

Los migrantes rescatados fueron posteriormente trasladados al buque Margaret Norvell, desde donde se realizó la entrega oficial a las autoridades bahameñas.

Según la Guardia Costera, las personas interceptadas en el mar reciben a bordo alimento, agua, refugio y atención médica básica, al tiempo que se lleva a cabo un proceso de identificación antes de su repatriación a su país de origen o retorno al país desde el cual partieron.

Este operativo se enmarca dentro de la misión de Operation Vigilant Sentry (OVS), una estrategia del Departamento de Seguridad Nacional que implica la colaboración interinstitucional mediante recursos aéreos, terrestres y marítimos desplegados en el Estrecho de Florida, el Paso de los Vientos, el Paso de la Mona y el Mar Caribe. Según el comunicado, OVS representa “un enfoque gubernamental integral y en múltiples niveles, diseñado para proteger la seguridad de la vida en el mar mientras se previene la entrada marítima ilegal a Estados Unidos y sus territorios”.

Desde el inicio del año fiscal 2025, el 1 de octubre pasado, y hasta el pasado 20 de mayo, la Guardia Costera había repatriado a un total de 103 personas a Cuba. La cifra contrasta con los 749 cubanos devueltos durante el año fiscal 2024 y los 6.618 en 2023.

Los cubanos se lanzan al mar para escapar de las duras condiciones de vida en la Isla. En medio de un contexto de escasez de alimentos e insumos médicos y una grave crisis inflacionaria, muchos residentes de la mayor de las Antillas arriesgan sus vidas para llegar a Estados Unidos. 

No obstante la actual crisis migratoria, por la que casi medio millón de cubanos ha ingresado al país norteamericano en los últimos tres años, el programa de parole humanitario lanzado por la Administración Biden en enero de 2023 (y suspendido por la Administración Trump tras su llegada a la Casa Blanca, el pasado mes de enero) contribuyó a disminuir el flujo de balseros.