Comité Olímpico Cubano acusa a EE.UU. de impedir su participación en eventos deportivos

LA HABANA, Cuba. – Casi dos semanas después de verse impedidos de tomar el avión a Miami por falta de visas, los dirigentes olímpicos cubanos decidieron hacer público su malestar contra la Embajada de Estados Unidos en La Habana.

La “nota de protesta” difundida tardíamente en el sitio oficial del Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación (INDER) y redes sociales del organismo olímpico local podría estar relacionada con la “contraofensiva” del Gobierno cubano hacia Mike Hammer, jefe de la misión diplomática de EE.UU. en Cuba.

Hammer había adelantado la semana pasada durante una conferencia de prensa en Miami el endurecimiento de la concesión de visas a funcionarios del régimen y a miembros del Partido Comunista de Cuba (PCC) mientras declaraba que “la Revolución había fracasado”.

La nota del Comité Olímpico Cubano informa que tanto su presidente, Roberto León Richards, como su secretario general, Ruperto Herrera, debían haber viajado a Miami del 13 al 15 de mayo para una reunión del Comité Ejecutivo de la Organización Deportiva Panamericana (Panam Sports), y luego a San Juan, Puerto Rico, para un Foro de Solidaridad Olímpica de los Comités Olímpicos Nacionales de América, pero no obtuvieron las visas.

Tampoco se sabía, hasta hoy, que María Caridad Colón, la miembro cubana del COI, y vicepresidenta del COC, debía también haber viajado a Miami hace 20 días, y que por otra negativa de visa se vio imposibilitada de participar en la reunión de la Comisión Mujer en el Deporte, del organismo deportivo continental, que tiene su oficina principal en Miami, considerada la “capital del exilio cubano”.

En su comunicado del 16 de mayo Panam Sports reveló detalles de su reunión del Comité Ejecutivo en Miami que cerró con la primera presentación oficial de las ciudades candidatas para los Juegos Panamericanos de 2031, Asunción, Paraguay, y Río de Janeiro-Niterói, pero en ningún momento se refirió a la ausencia de los directivos cubanos.

Una fuente cercana a Panam Sports comentó que no es la primera vez que los funcionarios cubanos dejan de asistir a reuniones en la sede de Miami por problemas con los visados, pero recordó que en la última gala para deportistas en esa ciudad, a fines de 2023, estuvo presente el recordista mundial Javier Sotomayor. 

Se desconoce si a pesar de sus ausencias, Richards, Herrera y Colón pudieron seguir desde La Habana las incidencias de sus respectivos foros a través de videoconferencias vía Zoom.

“El manejo arbitrario y políticamente motivado de la autorización de visados por parte del Gobierno de Estados Unidos en la implementación de su política agresiva contra el pueblo cubano no resulta novedoso en el ámbito del deporte”, apuntó el COC.

Este año, Washington también negó visas a 14 representantes de Cuba que debían participar en el Campeonato Mundial de Atletismo Máster Bajo Techo, disputado en Gainesville, Florida, entre el 23 y el 30 de marzo.

La afición cubana desconocía que las autoridades deportivas cubanas estaban preparando un equipo para asistir a esa competencia hasta que se anunció la negación de las visas.

Asimismo, la falta de visas impidió que el equipo masculino de baloncesto cubano participante en el clasificatorio para la Fiba AmeriCup de Nicaragua 2025 jugara en Puerto Rico. Contrario a la afirmación del comunicado, el equipo de Cuba había sido eliminado previamente al perder en Bahamas, de modo que la negación de visas solo impidió a la selección de la Isla disputar su último partido en el grupo D, pues el equipo ya estaba matemáticamente eliminado. 

“Ante tales hechos, el COC reitera su enérgico rechazo a estas prácticas discriminatorias y contrarias al espíritu del deporte y exige se cumplan las obligaciones y principios fundamentales del olimpismo, de garantizar la participación, sin restricciones, de los representantes cubanos en los eventos con sede en territorios de Estados Unidos”, agregó la protesta.  

“El COC alerta sobre el impacto de esta política en la participación plena de Cuba en un ciclo olímpico que culminará con los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Los Ángeles 2028, y solicita al Comité Olímpico Internacional, a Panam Sports y al Comité Olímpico y Paralímpico Estadounidense, su intervención para poner fin a decisiones politizadas que mancillan el derecho de Cuba a ocupar su lugar en escenarios deportivos internacionales”, apunta la nota. 

El presidente del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 , Casey Wasserman, dijo recientemente que en sus “muchas conversaciones con el presidente Trump y el secretario de Estado, Marco Rubio, ellos  comprenden la escala y la complejidad requeridas para llevar a cabo estos Juegos, el acceso requerido no solo para los atletas sino también para las delegaciones y el plazo increíblemente corto para hacerlos”.

El Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos ha declarado que había recibido “garantías significativas” de la Casa Blanca con respecto a las visas.

En nueve meses, la endurecida política de visas respecto a delegaciones deportivas cubanas enfrentará otra complicada prueba con la celebración del Clásico Mundial de Béisbol. El grupo eliminatorio de Cuba será en San Juan, Puerto Rico, y las rondas finales se jugarán, de nuevo, en Miami, donde, de acuerdo a una declaración oficial del Ministerio de Relaciones Exteriores (MINREX) de Cuba tras la anterior edición de marzo de 2023, esa ciudad del sur de Florida “no reúne las condiciones mínimas para ser sede de un evento internacional y sus autoridades tienen una responsabilidad fundamental en esta despreciable realidad”.