Atleta cubano que desertó en Juegos Parapanamericanos recibe nacionalidad chilena

MADRID, España.- El nadador paralímpico cubano Yunerki Ortega, quien escapó de la delegación de la Isla durante los Juegos Parapanamericanos de Santiago 2023, recibió este martes 1 de julio la nacionalidad chilena por gracia, tras meses de tramitación legislativa y con el respaldo mayoritario del Senado.

La votación, realizada en la Sala del Senado, culminó con 30 votos a favor, ninguna oposición y una sola abstención, lo que permitió concretar el último paso del proceso que comenzó en marzo. Según precisó la prensa local, Ortega estuvo presente en la sesión junto a la diputada Érika Olivera, principal promotora de la iniciativa.

La historia del atleta con Chile comenzó el 19 de noviembre de 2023, cuando abandonó voluntariamente la Villa Panamericana, en plena madrugada, sin dar aviso. Según el parte oficial de Carabineros, el deportista no vidente se presentó por iniciativa propia en una comisaría, acompañado de su abogado Mijail Bonito Lovio, para solicitar asilo político y poner fin a la denuncia por presunta desgracia presentada por la delegación cubana.

Desde su salida del régimen cubano, Ortega ha construido un nuevo camino deportivo y personal en Chile. Con una destacada carrera en la natación adaptada, donde fue siete veces medallista parapanamericano, hoy entrena en paratriatlón bajo la dirección del atleta venezolano Miguel Brito, quien también reside en Chile.

“No puedo nadar por Chile porque lo hice por Cuba, pero puedo intentar en otras disciplinas y así retribuir por el tremendo apoyo que he recibido”, afirmó Ortega meses atrás, cuando ya vislumbraba la posibilidad de recibir la nacionalidad chilena.

El atleta explicó que su decisión de no regresar a Cuba fue el resultado de una reflexión profunda. “En Cuba sentía que me sacaban a competir y yo no tenía beneficio alguno. Así era en la época romana con los gladiadores, te sacan a pelear. Uno lo siente porque va teniendo familia, necesidades y a medida que van pasando los años uno se va dando cuenta de muchísimas cosas”, relató en entrevista con El Deportivo. “Fue una decisión que tomé en el momento que me llamaron… Desde ese momento empezó a darme vuelta la idea de quedarme en Chile”.

Junto a Brito, su entrenador y guía, aspira a representar a su nuevo país en los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles 2028. Brito destaca el nivel de exigencia de sus entrenamientos: “El nivel de profesionalismo en nuestras sesiones… es a un nivel que solamente manejan los mejores del mundo y logramos hacerlo con una bicicleta muy mala”.

Ortega se plantea una meta ambiciosa: “La meta es estar en el podio. Eso es lo que queremos, llevar al para triatlón de Chile por primera vez en la historia a unos Juegos Paralímpicos. Ese es nuestro proyecto, demostrarle al mundo que en Chile el deporte es inclusivo”.

En su camino, Yunerki Ortega ha contado con el apoyo de otros atletas cubanos y chilenos, entre ellos Yasmani Acosta, a quien considera un mentor, y los también deportistas Santiago Ford y Érika Olivera, quienes han sido claves en su proceso de integración y nacionalización.