El reto más urgente de Cuba es ‘devolver la habitabilidad’ a la mayoría de los edificios

Los desafíos que enfrentan los arquitectos en Cuba van desde la sustentabilidad de los diseños hasta la salud y el bienestar de las personas dentro de las edificaciones. Pero si tiene que decir lo que considera la mayor urgencia, Lucía (nombre ficticio para proteger la identidad de una arquitecta que habla desde La Habana) no duda en señalar la devolución de «la habitabilidad» a la mayoría de los edificios.

Esta profesional, graduada del Instituto Superior Politécnico José Antonio Echeverría (CUJAE) —actualmente Universidad Tecnológica de La Habana José Antonio Echeverría— y con 30 años de experiencia en el sector, ofrece sus opiniones sobre las soluciones y tecnologías que necesita Cuba para superar los retos que enfrenta desde el punto de vista arquitectónico.

La entrevista forma parte de una colaboración de DIARIO DE CUBA con el proyecto «Cuba: reconstruir y reinventar», del Laboratorio de Ideas Cuba Siglo 21. El objetivo de la iniciativa es pensar desde diferentes ámbitos cómo restaurar un país arruinado económica y socialmente, y hacerlo entrar en el siglo XXI.

¿Cuáles cree son los desafíos y prioridades inmediatas que tiene que enfrentar el país en su profesión y/o área de especialidad?

Cuba enfrenta un desafío muy fuerte y particular, que es el diseño arquitectónico para las condiciones climáticas del país. Esta condición afecta todo lo referente al diseño en general, dígase viviendas, industrias, instalaciones recreativas, etc. Cada vez es más fuerte el impacto de las inclemencias del clima sobre nuestra Isla y otras del mundo o sobre ciudades costeras, como la mayoría de las nuestras. El nivel del mar está aumentando con los años y las penetraciones se repiten de manera cíclica, afectando grandemente las edificaciones y las instalaciones dentro de ellas. 

La influencia de huracanes y tormentas también constituye un reto para los arquitectos cubanos, pues exige trabajar en soluciones que permitan atenuar el impacto de esos fenómenos.

Otro reto es el incremento de las temperaturas, que nos exige una búsqueda incesante para encontrar el confort necesario dentro de las edificaciones. Es importante que el edificio respire, se ventile y que, además, se ilumine correctamente.

Los arquitectos en Cuba también tenemos el desafío de diseñar teniendo en cuenta el control de las plagas propias de estos climas tropicales (mosquitos, jejenes, etc.), sin alterar los ecosistemas reinantes y sin comprometer la salud y el bienestar de los habitantes.

Además, debemos desempeñar un papel en el diseño de los puestos de trabajo. Es muy usual que los empresarios, principalmente, den tareas a sus subordinados, que comprometen su salud y bienestar. Lo demuestra el incremento paulatino de las enfermedades laborales como pérdida de la visión, sordera, escoliosis, dolores de columna, cadera y cintura, entre otras afecciones, causadas por un deficiente diseño del espacio laboral.

Asimismo, tenemos que lograr que se respeten los planes maestros proyectados por los urbanistas para el desarrollo de las ciudades, que los dirigentes no tienen en cuenta a la hora de tomar decisiones. Este aspecto es esencial para la coherencia de los servicios en una comunidad: la movilidad, el transporte, la accesibilidad, etc.

Por supuesto, uno de los desafíos más apremiantes que enfrenta la arquitectura en Cuba es el tema de la vivienda. Hay una profunda escasez de viviendas y las que existen presentan un marcado deterioro. Para resolver el problema de la escasez, hay que construir verticalmente en las zonas urbanizadas y crear zonas residenciales, repartos con viviendas de todos los tipos de estándares. Digo todos, porque hay personas que prefieren una vivienda asequible, mientras otras quieren (y pueden permitirse) una que tenga todas las condiciones para vivir, trabajar y realizar actividades recreativas.

Otro reto, que es además uno de los más acuciantes en todo el mundo y particular en Cuba, es que, al no contar con suficientes recursos energéticos suficientes, es necesario y prioritario dotar las edificaciones de instalaciones como patios, terrazas, zonas donde las personas puedan colocar hornos de carbón, parrilla, sistemas para recolectar el agua de lluvia para el uso doméstico, espacios en paredes y techos donde se pueda secar la ropa lavada. Todos estos servicios deben incorporarse en paralelo a los automatizados para que las personas puedan usarlos como alternativa, en caso de que los últimos fallen por déficit de energía.

Pero, como yo lo veo, la prioridad en Cuba es la reparación del patrimonio ya construido. Todos los edificios necesitan una intervención urgente para devolverles la habitabilidad, en la mayoría de los casos. Es esencial que se solucionen con premura las filtraciones en cubiertas y las humedades que existen dentro de las edificaciones, debido al fuerte deterioro —que es intensificado por las fuertes lluvias que azotan la isla—, a deficiencias en la ejecución, a la mala calidad de los materiales y a la alta humedad relativa, como las causas principales.

¿Qué marcos legales o regulatorios que afectan su área profesional habría que crear o eliminar de inmediato?

En Cuba es necesario y vital crear una cultura del mantenimiento constructivo, una vez que se reparen y se rehabiliten edificaciones o se construyan nuevas. Para ello, hay que elaborar las normativas pertinentes en aras de garantizar que eso se cumpla, pues las edificaciones deterioradas y abandonadas son un peligro para la ciudadanía, porque pueden derrumbarse y son fuentes de vectores. Además, afean el ornato.

Respecto a las viviendas, se debería eliminar la normativa con respecto a las dimensiones de las mismas. Habría que permitir diseñar viviendas con albercas y piscinas en las casas de alto estándar, pues Cuba alcanza altas temperaturas en los meses de verano.

También sería necesario que se faciliten créditos bancarios para la reparación y construcción de viviendas y otros emprendimientos, siempre que sean avalados por profesionales, o sea, arquitectos e ingenieros que trabajen en los bancos, como se maneja internacionalmente.

Se deberían incrementar las áreas recreativas y de esparcimiento de las comunidades. Esto es un desafío, mezclado con la necesidad que tiene el ser humano de recrearse. O sea, cada comunidad debería tener algún área bailable, rodeo, feria y comercios que garanticen el disfrute de todos los grupos etarios.

Por último, se nos debería permitir a los arquitectos abrir nuestros estudios privados de arquitectura, después de estar registrados a nivel nacional.

¿Qué nuevas tecnologías podrían permitir a Cuba «saltar etapas» y acelerar la recuperación y desarrollo en su sector?

Debería incrementarse el empleo de sistemas constructivos prefabricados, que acortan el plazo de ejecución. Se deberían fabricar en el país sistemas para la impermeabilización de las cubiertas de las edificaciones, que son problema neurálgico en toda la Isla. Se deben diseñar y construir corrales, polleras, vaquerías y combinados pesqueros, entre otros, para contribuir a la alimentación de la población.

Deberían introducirse los diseños biofílicos —que están centrados en la naturaleza— para la mejora de la salud, además de la aplicación de los principios de la neurociencia en el diseño de las edificaciones.

Asimismo, deberían desarrollarse los materiales vernáculos de las comunidades para reafirmar identidad colectiva.

También habría que incrementar la tecnología de punta para la extracción de materiales como el mármol, la madera, el acero y el níquel, que elevan el estándar de las construcciones en nuestro país. Lo mismo debería hacerse con los hidropónicos para desarrollar la agricultura comunitaria. Y, por supuesto, también se deben construir paneles solares.