Ni pa’ ti ni pa’ mí: CUPET vende el combustible a quien paga en dólares 

SANTIAGO DE CUBA. – Cuba atraviesa una de las etapas más agudas de su crisis energética. Tras perder el suministro de su principal proveedor, Venezuela, el Gobierno ha vuelto a surtir de combustible varios servicentros del país para su venta exclusiva en dólares estadounidenses, mientras los servicios básicos —especialmente el transporte— permanecen prácticamente paralizados. 

Aunque se trata de una política de alcance nacional, lo que ocurre hoy en Santiago de Cuba, y particularmente en municipios como Songo La Maya, ilustra con claridad el impacto desigual de esta estrategia.

La interrupción del flujo de petróleo venezolano, del cual la Isla dependía para cubrir una parte significativa de su demanda energética, ha tenido efectos inmediatos. Estimaciones indican que en 2025 ese suministro cubrió alrededor del 30% de las necesidades energéticas del país. El abrupto “cierre del grifo”, tras la captura del dictador Nicolás Maduro, ha dejado al sistema energético cubano en una situación límite.

En este contexto, varios establecimientos de la red de Cuba Petróleos (CUPET) en Santiago de Cuba (y otras provincias) comenzaron a vender gasolina regular y petróleo en divisas, esta semana. Los precios oscilan entre 1,20 y 1,30 dólares por litro, y el pago solo puede realizarse mediante tarjetas en moneda libremente convertible (Visa, MasterCard, Clásica, entre otras).

En Songo La Maya, el pasado 24 de enero se inició la venta a la población de unos 10.000 litros de gasolina en el servicentro del municipio. Cada persona puede adquirir hasta 20 litros por operación, siempre que disponga de una tarjeta en divisas. Sin embargo, según fuentes locales, el límite puede sortearse comprando en distintos momentos o enviando a terceros con la misma tarjeta.

“Yo compré 20 litros, pero ahorita mandaré a comprar 20 más. Mi objetivo es guardarlos para tener la cabeza tranquila por un tiempo”, dijo a CubaNet un motorista bajo condición de anonimato. 

En el servicentro de Songo, el petróleo se comercializa bajo las mismas exigencias, aunque hasta la mañana del miércoles pasado, la venta no se había concretado por problemas en el servidor de pagos.

Dolarización, servicio público y mercado informal

El contraste con la realidad de la mayoría de la población es evidente. En el mercado informal, el litro de gasolina supera los 1.000 pesos y el petróleo resulta aún más difícil de conseguir. Mientras quienes tienen acceso a dólares pueden comprar directamente, las empresas estatales deben esperar asignaciones de combustible cada vez más tardías y limitadas.

Como resultado, gran parte del transporte público presenta cancelaciones o retrasos de última hora. Trabajadores y estudiantes se ven obligados a recurrir al transporte privado, cuyos precios se han disparado desde el colapso del suministro venezolano. En las rutas intermunicipales e interprovinciales, los pasajes se han duplicado.

“Hace unos días yo pagaba 100 o 200 pesos, cuando más, de La Maya a Santiago. Pero desde hace dos semanas he tenido que pagar hasta 400. Imagínese lo que representa para un estudiante gastar ese dinero solo en transporte. No hay quien aguante”, contó Daniuska, estudiante de Medicina.

Al respecto, las predicciones de los expertos parecen estar en lo correcto. El economista Miguel Alejandro Hayes, por ejemplo, advirtió hace poco que la pérdida del suministro venezolano podría provocar una caída del 27% del producto interno bruto, un aumento del 75% en los costos del transporte y un encarecimiento de hasta el 60% de los alimentos.

No es de hoy

Desde el 1ro. de febrero de 2025, la gasolina especial comenzó a comercializarse en una red de servicentros que aceptaban pagos en USD, ya fuera en efectivo o mediante tarjetas nacionales e internacionales. Hasta octubre del año pasado se permitía el pago en efectivo, pero en los establecimientos habilitados más recientemente, como los de La Maya, esa opción ha sido eliminada: solo se aceptan tarjetas en divisas.

El pago en moneda nacional o en MLC no está contemplado en esta “alternativa”, una exclusión que golpea directamente a quienes dependen de salarios en pesos cubanos, en medio de una crisis económica marcada por la inflación y la pérdida del poder adquisitivo.

A inicios de octubre de 2025, al menos 63 servicentros de CIMEX vendían combustible en dólares. Para enero de 2026, ese número ya era mayor, aunque no se conoce una cifra oficialmente. Según la versión del Gobierno, esta red busca facilitar el acceso al combustible a turistas, actores económicos, sucursales extranjeras y empresas mixtas. En la práctica, beneficia a un grupo reducido de la población, en detrimento de la mayoría.

El impacto se siente con especial fuerza en sectores como la educación. “Soy maestra y viajo todos los días a Patrocinio, donde imparto clases en el seminternado La 14. Teníamos una guagua a disposición, pero ahora va de forma intermitente, un día sí y 20 no. O no voy o pago 400 pesos diarios de transporte, que no los hay, porque yo misma cobro una miseria”, relató Matilde de La O, mientras intentaba llegar a su centro de trabajo.

La situación no se limita a Santiago de Cuba. En La Habana, usuarios de la aplicación estatal Ticket han denunciado tiempos de espera de hasta dos meses para acceder a combustible en pesos cubanos. Asimismo, según varios conductores, la venta en CUP está casi paralizada.

En la capital, mientras que algunas estaciones que operan en divisas exhiben filas de varias cuadras, otras que venden en moneda nacional permanecen vacías o cerradas por falta de suministro. 

Un nuevo espacio para la reventa

Este escenario ha generado un efecto dominó: caos en el transporte, apagones más prolongados, encarecimiento de los servicios y consolidación del mercado informal como principal vía de acceso al combustible. 

“Aunque he subido los precios, nadie aguanta tener que comprar gasolina a 1.100 o 1.200 pesos el litro. Simplemente el negocio no da”, explicó un transportista privado identificado como Raúl. “Cuando me enteré de que había llegado gasolina al cupet fui de los primeros, pensando que habría colas interminables. Había poca gente, y enseguida entendí por qué: había que tener dólares, y ni siquiera en efectivo, sino en una tarjeta en divisas. Ahora eso es obligatorio”.

La venta en dólares ha abierto, además, un nuevo espacio para la reventa y el acaparamiento. “Un litro de gasolina te sale a 1,20 dólares, unos 500 pesos al cambio actual. Vendiéndolo a 800 todavía ganas y sales antes que los que lo venden a 1.000”, explicó un motorista conocido como “El Menor”.

Sin embargo, este negocio no está al alcance de todos. Quienes no poseen tarjetas en divisas dependen de préstamos o alquileres, lo que reduce las ganancias. Además, la escasez de billetes pequeños en el mercado informal, obliga a muchos a comprar dólares en montos elevados, inaccesibles para buena parte de la población. Para ellos, la única alternativa es adquirir combustible de segunda mano, a precios que oscilan entre 800 y 1.000 pesos por litro. 

A día de hoy, la crisis del combustible en Cuba ya no es solo un problema de movilidad. Es una señal clara de un colapso energético con efectos en toda la economía, que profundiza la desigualdad y coloca a los cubanos ante una realidad cada vez más marcada: el acceso a bienes esenciales depende, hoy más que nunca, de la tenencia de dólares.