Autoridades de Texas rescatan a migrantes, incluidos cubanos, que viajaban en un «camión caja»

MIAMI, Estados Unidos. — Un total de 25 migrantes fueron rescatados el pasado miércoles, 11 de junio, por el Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS, por sus siglas en inglés), tras ser encontrados escondidos en condiciones inhumanas dentro de un “camión caja” durante una investigación por un accidente menor en el condado de Live Oak, al sur del estado.

Según informó el DPS, el hallazgo ocurrió poco después de las 9:30 de la mañana en una parada de camiones de la Interestatal 37, en George West, cuando un ciudadano se acercó a un agente estatal para reportar una colisión leve en el estacionamiento. El oficial localizó a la conductora de un camión blanco modelo 2005, quien fue identificada como Silvia Patricia Santamaría, de 43 años y residente en Houston, Texas.

Durante el intercambio con el agente, Santamaría indicó que se dirigía a Houston tras recoger colchones en la localidad de Alton. Sin embargo, las inconsistencias en su relato despertaron sospechas, por lo que el agente solicitó permiso para inspeccionar el vehículo. Con la asistencia del Departamento de Policía de George West, el oficial descubrió a 25 personas ocultas detrás de 30 colchones y dentro de un compartimento tipo “espacio de arrastre” camuflado en una pared del camión.

El grupo incluía a 12 hombres, 12 mujeres y un niño de 11 años, todos provenientes de Cuba, México, Guatemala, Honduras, El Salvador, India, Venezuela y República Dominicana. De acuerdo con el DPS, dentro del vehículo había poca o ninguna ventilación, lo que elevó el nivel de riesgo para los ocupantes.

Los migrantes fueron retirados del camión de inmediato para recibir atención médica preventiva y posteriormente fueron entregados a la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, entidad responsable de su procesamiento.

Por su parte, Santamaría fue arrestada en el lugar y enfrenta 25 cargos de contrabando de personas. Actualmente se encuentra detenida en la cárcel del condado de Live Oak, según confirmaron las autoridades estatales.

El DPS recordó que en junio de 2022, 53 migrantes murieron asfixiados dentro de un tráiler abandonado en San Antonio, un hecho que subrayó los riesgos letales asociados con estas prácticas de contrabando.

La operación forma parte de Operation Lone Star, una estrategia de seguridad fronteriza lanzada por el estado de Texas para combatir el tráfico de personas, drogas y otras actividades ilícitas a lo largo de la frontera sur.